弘忍：門外來者何人？
慧能：行者慧能。
弘忍：站在外頭做什麼？
慧能：尚在門邊躊躇，入得了門不？
弘忍：跨一步就是了。
— 高行健 八月雪
佛門故事 五祖弘忍 因 六祖慧能 著名的傳道故事
當時弘忍要傳衣缽，要大家寫個偈 (音同「紀」) 子（有點像是老外所說的ＱＵＯＴＥ），來測試大家對佛道的悟性。
最受大眾推崇的上座弟子神秀寫道：
身是菩提樹
心如明鏡台
時時勤拂拭
勿使惹塵埃
舂米房工作的慧能，趁半夜裡也請人在牆上代寫了：
菩提本無樹
明鏡亦非台
本來無一物
何處惹塵埃
踏入無境，方得有道，
雖說佛門清規，肉身苦行，這些形式上的修練，都只是在幫助頓悟的一個過程，
追求「無」的境界，過程卻是一個「有」的動作，
要看破一切的頓悟，不只靠努力，也得有機遇的心境。
而在作的靈感上，也是此。