在好幾年前，有些朋友回台灣了，我還在紐約，當時這些熱血的朋友曾經想辦雜誌，名稱叫做「ＩＳＭ／主義 」，他們想要邀我當作紐約這邊的筆者，問道我對「主義」的定義。
當時我並沒有什麼可以精確解釋這兩個字的定義，多年以後，朋友雜誌念頭無疾而終，但這問題像是漂流瓶中有著解答，還是偶爾會浮出腦海的平面，但始終撿不到。
什麼是主義？有什麼主義？
三民主義？資本主義？共產主義？現代主義 Modernism？ 後現代主義 Post Modernism… ？結構主義 Constructionism？解構主義 Deconstructionism？
主義在美學方面，跟派別/風格，有什麼關係？
歌德？立體派？印象派？普普風格？嘻哈風格？搖滾？龐克…？
主義跟運動？
文藝復興運動？工業革命？
這些主義啦、派啦、運動等等，有些是政治，有些是建築，有些是音樂，到底可不可以混為一談？
在紐約旅居了很久，在西方世界的環境裡，從美術館看了很多展覽，大概瞭解上述這些流派、風格等等的來龍去脈，但始終沒有拼在一起的機會，直到回台灣後，聽了由記者出身的建築大師荷蘭 Rem Koolhaas 的演講，講的內容是他由他的著作 Project Japan 裡日本60年代建築代謝派的形成、發展、後來的問題等等的來龍去脈。
突然間，在朋友「ＩＳＭ／主義」雜誌的問題多年以後，那漂流瓶在腦海裡被撿了起來。
那漂流瓶的紙上寫著：
主義：
相信某個思想、機制（或概念），可以擴大實踐（或解釋），這世界正朝「主義」想法的方向前進。
伴隨某些大方針的主義，會有很多宣言、派別、運動甚至其他主義的產生。
這漂流瓶上的解釋，用於政治上的三民主義、資本主義及共產主義可以說是非常契合：
三民主義：民有、民治、民享 的理想社會，透國一些機制像是五權分立等等機制來達成。
共產主義：想信人們沒有私心的共享，而達到一個平等的世界，透過向市人民公社等等的社會運動來達成。
資本主義：資本主義則是比較負面，是自由經濟下的產物，主要是透過人對美好的追求，努力的創造產品，得到利潤，透過經濟學、市場學、行銷學等等來達成。
以上「主義」這樣解釋都通，然而這些主義並沒有真的帶來美好是短暫的，不是還沒達成，就是出現了問題。
而若是這樣的解釋，用在於哲學或美學相關的現代主義或是後現代主義，則是需要瞭解這些主義誕生的時空背景，用上述的句子做不同的解讀：
現代主義與後現代主義，比較像是在美學或是建築上常討論到，主要發生在工業革命之後，在技術上產生美學觀念的變化，進而造成全球性的運動。
現代主義：主要是追求在幾何造型的理性美感，透過這個美感的追求與社會脈動的結合，創造美好的世界。
後現代主義則是對現代主義的反思或是反對，由於現代主義消去了地區性的文化符號，企圖把歷史文化帶入現代主義的美感裡。
在現代主義發生的同時，由蘇聯、捷克誕生的構成主義，從文學開始，進而推展到藝術、平面設計等等領域，主張不同表象的事物可能都有相同的潛在的結構，進而在美學方面產生構成關係中勢(Movement)的美感。
至於解構主義，可以說是反結構主義，指出結構主義裡面所探討的構成關係中的矛盾與衝突，是非對立可以同時存在。
其實寫到結構與解構，我已經無法用漂流瓶的文字來解讀了，那個意思，好像存在那裡又說不出來，在腦海中，似乎還有漂著另一個還未發現的漂流瓶。
Rem Koolhaas 提到代謝派 Metabolism 是近代少數由東方主導的主義（或運動），很多主義或是思潮運動大都是基於西方的語文系統，結合著當時的事件、宗教、政治、文學及社會的局勢下誕生的，其中在政治方面或是社會美學、哲學方面，不難發現都是一個看法或期許，這些主義不是真理或是正確解答，也或許這世上根本沒有正確解答，所以需要遵從在某個「主義」概念下，才會有個該主義下的目標及正解的追求。
東方也有東方的語文系統及政治、社會局勢，有些無法確切瞭解來自西方的「主義」，就當做是休閒娛樂或是欣賞，因為這些「主義」很多來自西方深層的宗教、政治、文化的認知及感受，並不是一句解說就可以體悟的～上網查閱，試著瞭解那些西方的主義，雖然無法完全理解，但也感受到西方文化對事物追求透徹、深入探討及抽象化的能力，這是讓我覺得值得學習的地方，但回歸基本，主義就是一個信仰，一個觀點，這些主義都是西方觀點來看，來運作的世界，我們在不容易瞭解的狀況下，是否應該全然地接受或是沿用？
ISM 可以翻譯成「主義」（像是 Modernism現代主義）、「派」（Metabolism 日本代謝派）等等，在中國古代的思潮如道家（Daoism) 也翻作 ISM，老子道家的形成，與春秋戰國時期動盪的社會有密切的關係，主張以效法以自然無為的方式來達到社會和諧的目標， Daoism 道主義，從來沒有被實現過，但卻被很多設計藝術家延用在設計藝術的概念上。
西方的「主義」，就設計藝術方面而言，所有作品是美的軀殼表現，而哲學性的「主義」則是這些美感後面的整體時代氛圍，也是這些軀殼呈現裡面的靈魂支撐。
一個「美」若沒有渾厚「主義」（美學思想）的填充，這個美，也就失去了根本，就只剩個空殼了。
現在世界的重心正在向東方移位，資訊科技的發達對很多傳統的產業及思維造成威脅，這應該是一個提倡「主義」的時刻，是不是我們也應該由自己的文化、社會、習俗、宗教等等背景，思考對未來的一個切入點，我們自己的主義，對西方人的腦海，拋出一個我們自己的「主義」漂流瓶？而不是繼續在不了解西方「主義」的情形下，繼續跟著西方做著沒有靈魂的產出？