書寫 • 餐具 • 巧手

有些人對文化懼而遠之，認為是藝文界在接觸的事情，筆者認為不然，文化其實不外乎是在食衣住行生活中，顯而易見的表現，然而這個表現與其它文化相異之處，就是該文化的特色。

小時候第一次吃西餐，印象最深刻的就是桌上的那塊布，媽媽幫我塞到領口，可是我看大人都放在大腿上，我便也從領口取下，學大人放在腿上。

當然第一次吃西餐的經驗已經記憶模糊，但在美國住了十年，對於中西餐的差異性有很深刻的體驗。

除了之前說到比較抽象的「味道上的融合」外，在飲食方法上，中西餐之分別還有一些很不一樣的地方。

中式合菜，西式套餐

筆者認為中華民族是群聚民族，重家庭觀念，更喜歡多樣性的變化選擇，所以自然而然就產生「合菜」的飲食方式，菜色眾多，大家都可以吃的到不同的食物。

西方社會比較著重於個人，所以餐點大多是一人一份，而該份餐盤上，則有多種食物像是薯塊、沙拉等搭配或是點綴。

由於「合菜」是出於中華文化對「家庭」的觀念，所以需要比較多人一起用餐，而一人一份的西餐，沒有這個限制，可能情人約會，選擇西餐會是比較浪漫有格調的原因之一，或許這可以是中餐在年輕少子化的世代，可以考慮演進的方向。（如何把「合菜」變成少數人也可以進行？）

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西餐餐具單一功能，中餐餐具複合功能

西餐的工具眾多，幾乎每一道菜都有專屬的餐具，其中刀叉的設計，牽涉到食物最後「完成的步驟」，像是牛排都是整塊上桌，所以必須要經過刀叉切過，才能就食。餐巾，也是因為在餐桌上「切」的這個動作，防止意外掉落在褲/裙上而產生，而且西餐的盤子都會比較大，因為必須要在盤子上面進行最後切割的處理。

中餐幾乎是以一雙筷子完成（註），而湯水方面則是用陶瓷的湯匙，筷子長度的設計，當然也呼應了「合菜」的概念，遠近的菜都可以夾的到（有些則配合旋轉圓桌）。
「合菜」上的菜色，通常食物的完成度都比西餐高，除了不需要再用刀叉處理之外，食物也都是切成一口可以吃下的大小，用筷子夾來就即可進食，所以中餐應該是不需要大腿上那塊餐巾的。
（註：當然近年來由於衛生問題，在外面倡導公筷母匙，有些桌面上會有兩雙公筷，筆者上次去香港的高級粵菜館，則是每個人有兩雙筷子，一公一私）

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方桌、圓桌

 

吃法不同，當然桌子也會不同，配合中間的旋轉圓盤及筷子的應用，圓形的桌子，容易夾到不同菜色，比較適合合菜。方桌比較適合多種餐具擺放，適合西餐的需求。

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冷熱陰陽五行

有些中餐，還有一些西餐沒有的特色，那就是「食補」，像是補湯，降火的甜品等等。

中醫相信，萬有生命都在適應大自然節氣的規律而變化，根據《黃帝內經》：「春夏養陽，秋冬養陰」，隨著人體與四季作物的互動，配合著經脈表裡，五行色味所進行的飲食文化，把醫學「融合」食物，養生之道隨著自然律動，從生活中實踐，這是中華民族很特殊的一種飲食文化（將來的發表會有更多說明）。

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不曉得大家有沒有經驗，遇過老外不太會用筷子的情形，在紐約的中餐館可以常常看到，筆者曾跟老外比賽夾豆子，我加了五顆，他連一顆都搞不定。
筷子既然這麼難使用，為何會是中華民族大家使用的餐具？加上筷子能夾菜，夾肉，能扒飯，厲害一點的可以夾豆腐，這樣的多樣功能，難用加多功能，這讓人聯想起文房四寶中的毛筆。

比起西畫各式各樣的工具筆刷，毛筆跟筷子一樣，是個多功但難以控制的物品。在100年前，我們寫字（書法）用毛筆，畫圖（國畫）也用毛筆，雖說毛筆也有分大楷、中楷、小楷，但高手可以用一支毛筆多工寫所有的字或是畫圖，顏料則都用墨，並且都一氣呵成，寫不好則重來，難在氣勢，而且不能出錯。

西畫則不同，寫字也是用鵝毛筆或鋼筆，寫字歸寫字，畫畫歸畫畫，繪畫工具光是筆刷、刮刀等等，單一功能的工具就有一堆，顏料種類也很多，可層層疊上，錯了可以蓋掉。

在繪畫上種類跟形式上，雖說毛筆像筷子一樣的多工＋難用，顏料只用墨或朱砂，但相對國畫在種類上及題材上也沒有西畫多樣，不過繪畫的觀點，卻也頗具特色（這稍候的發表會加以闡述）

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「工欲善其事，必先利其器」由毛筆跟筷子的例子，中華文化可能的潛在特色，都具有一物多用的複合功能，善於「變化」應用器具來達到目的，雖然入門操作不易，但學會後樂趣無窮，或許這就是我們文化的潛在個性。我們或許不喜歡極簡，喜歡「多工」、有「變化」的東西，也可能我們華人的手腦，比較巧吧 –

近年來去鍋一些高級的中餐館，也學起用像日本懷石料裡，用大盤子，中間裝些菜，圖的是向懷石料理的意境，或是附上刀叉，表現「國際化」，這些業主的「巧思」也沒什麼大錯，何必大驚小怪，過於守舊？筆者認為一開始小角度的偏差，持續下去可以造成大幅度的距離，暁誌之所以用比較特殊的角度剖析，撰寫這些文化相關的體驗跟感受，是為了讓中華文化能用正確的方式延續，比方說，在食物上，我們不應該去學日本「懷石」的皮毛，也不用迎合西餐的刀叉，我們的「合菜」、「四季五行食補」、「融合的味道」都是更棒的創意出法點，而且都還有改進的空間，難道不是嗎？